自學(xué)考試（Self-study Examination），簡(jiǎn)稱自考，是指由學(xué)生自主選擇學(xué)習(xí)的課程和教材，自主安排學(xué)習(xí)時(shí)間和學(xué)習(xí)進(jìn)度，參加國(guó)家組織的考試，取得國(guó)家承認(rèn)的高等教育學(xué)歷的一種學(xué)習(xí)方式。

自考的歷史可以追溯到20世紀(jì)50年代末60年代初。當(dāng)時(shí)，我國(guó)高等教育發(fā)展相對(duì)滯后，高等教育資源有限，許多有志于深造的人士無(wú)法通過(guò)傳統(tǒng)的大學(xué)招生考試進(jìn)入大學(xué)，因此自考成為了一種重要的替代方式。自考教育在70年代獲得了國(guó)家正式承認(rèn)，成為中國(guó)高等教育體系中的重要組成部分之一。目前，自考教育已經(jīng)成為我國(guó)普及高等教育的重要途徑之一，得到了廣泛的推廣和應(yīng)用。

自考的特點(diǎn)和優(yōu)勢(shì)主要有以下幾個(gè)方面：

自主性強(qiáng)：自考學(xué)生可以根據(jù)自己的時(shí)間、精力和學(xué)習(xí)能力自主安排學(xué)習(xí)計(jì)劃，不受時(shí)間和空間的限制，可以在工作、家庭等其他方面自由支配的時(shí)間進(jìn)行學(xué)習(xí)。

靈活性高：自考學(xué)生可以根據(jù)自己的實(shí)際情況進(jìn)行靈活調(diào)整，可以選擇自己感興趣的專業(yè)或課程進(jìn)行學(xué)習(xí)，可以根據(jù)自己的學(xué)習(xí)進(jìn)度進(jìn)行合理的安排。

低成本：自考學(xué)生可以通過(guò)自學(xué)、自考的方式獲得國(guó)家承認(rèn)的高等教育學(xué)歷，相對(duì)于傳統(tǒng)的在校學(xué)習(xí)方式，可以大大降低學(xué)習(xí)成本。

適應(yīng)性強(qiáng)：自考學(xué)生可以根據(jù)自己的學(xué)習(xí)能力和實(shí)際情況進(jìn)行調(diào)整，適應(yīng)自己的學(xué)習(xí)節(jié)奏和學(xué)習(xí)方式，使學(xué)習(xí)效果更加明顯。

國(guó)家承認(rèn)：自考學(xué)生所取得的學(xué)歷證書(shū)與傳統(tǒng)在校學(xué)生所獲得的學(xué)歷證書(shū)具有同等的法律效力和國(guó)家認(rèn)可度，可以在就業(yè)、升學(xué)等方面獲得相應(yīng)的認(rèn)可和機(jī)會(huì)。

增強(qiáng)自學(xué)能力：自考學(xué)生需要自主選擇學(xué)習(xí)課程和教材，自行安排學(xué)習(xí)進(jìn)度和時(shí)間，因此需要具備較強(qiáng)的自學(xué)能力和自我管理能力。通過(guò)自考學(xué)習(xí)，可以增強(qiáng)自學(xué)能力和自我管理能力，這對(duì)未來(lái)職業(yè)發(fā)展和個(gè)人成長(zhǎng)都具有重要意義。

提高綜合素質(zhì)：自考學(xué)生需要兼顧工作、家庭和學(xué)習(xí)，需要協(xié)調(diào)各方面的需求和時(shí)間，因此需要具備較強(qiáng)的時(shí)間管理能力、協(xié)調(diào)能力和應(yīng)變能力。通過(guò)自考學(xué)習(xí)，可以提高綜合素質(zhì)，增強(qiáng)個(gè)人能力和競(jìng)爭(zhēng)力。

彌補(bǔ)學(xué)歷差距：自考學(xué)習(xí)適用于各種年齡段的人群，不管是未能進(jìn)入高校學(xué)習(xí)的年輕人還是已經(jīng)步入社會(huì)的職場(chǎng)人士，都可以通過(guò)自考獲得國(guó)家承認(rèn)的高等教育學(xué)歷，彌補(bǔ)個(gè)人學(xué)歷上的差距，提升職業(yè)發(fā)展和個(gè)人成長(zhǎng)。

提供就業(yè)機(jī)會(huì)：自考學(xué)歷證書(shū)與傳統(tǒng)在校學(xué)生所獲得的學(xué)歷證書(shū)具有同等的法律效力和國(guó)家認(rèn)可度，可以在就業(yè)方面獲得相應(yīng)的認(rèn)可和機(jī)會(huì)。通過(guò)自考學(xué)習(xí)獲得高等教育學(xué)歷，可以增加就業(yè)機(jī)會(huì)和升職機(jī)會(huì)。

總之，自考作為一種靈活、低成本、適應(yīng)性強(qiáng)的高等教育學(xué)習(xí)方式，已經(jīng)成為越來(lái)越多人選擇的一種重要途徑。